Коли Бред Байвотер у травні 2023 року дивився, як його донька закінчує середню школу, він сидів в інвалідному візку.

Навколо нього інші батьки вставали, аплодували й раділи. Він теж хотів це зробити, але його тіло вже не слухалося так, як раніше. Він відчував холод, нудоту, металевий присмак у роті й таку глибоку втому, що навіть думати здавалося важко.

Бред, член Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів із Сан-Тан-Веллі, штат Аризона, усе життя жив із полікістозною хворобою нирок. Це спадкове захворювання спричиняє утворення кіст у нирках, через що з часом вони перестають працювати.

Протягом багатьох років він знав, що цей момент може настати. Однак коли йому справді стало погано, реальність виявилася набагато важчою, ніж він уявляв.

«Думаю, я просто відсунув це кудись у глибину своїх думок».

Але коли симптоми стали сильнішими, тривога стала постійною. До січня 2023 року його нирки вже відмовляли. Навіть пройти до кухні було для нього важко — він задихався. Крім того, йому доводилося переживати дуже болісні епізоди, коли деякі кісти розривалися й починалася внутрішня кровотеча. Такий біль міг тривати тижнями.

У березні того року Бред і його дружина Анджела отримали дзвінок від нефролога. Лікар попросив їх приїхати якомога швидше, бо їм потрібно було поговорити.

Функція нирок Бреда впала нижче рівня, який вказував на необхідність трансплантації. Того дня вони говорили про національний список очікування — процес, який може тривати кілька років.

Поки Бред проходив обстеження, щоб офіційно потрапити до списку, він почав перитонеальний діаліз. Щовечора йому потрібно було рано бути вдома, щоб підключитися до апарата, який очищав його тіло від токсинів під час сну. З гумором Бред визнавав, що це «трохи псувало побачення» з дружиною.

Через п’ять місяців його офіційно внесли до національного списку очікування на трансплантацію нирки в клініці Мейо. Тоді його сім’я опублікувала просте повідомлення у Facebook. Вони лише попросили, щоб ті, хто бажає, розглянули можливість пройти тести й дізнатися, чи можуть вони стати донором.

Відповідь людей глибоко їх зворушила.

Бред не очікував багато. Можливо, п’ятьох чи шістьох людей. Але повідомлення почали надходити від родичів, друзів, знайомих і навіть людей зі школи, з якими він не спілкувався багато років.

«Я намагався скласти список усіх, хто зареєструвався, але збився з рахунку, коли дійшов приблизно до 60».

Для нього це був смиренний і дуже промовистий досвід.

«Я не усвідомлював, наскільки мене люблять».

Серед тих, хто побачив цю публікацію, був Кріс Ранкел, який на той час був братом – милосердним служителем Бреда й Анджели. Вони не були близькими друзями, але щось усередині Кріса не давало йому спокою.

Він відчував, що має пройти обстеження.

Спочатку ця думка здавалася йому занадто серйозною. Він навіть щиро подумав, що любить свої органи й не був упевнений, чи хоче проходити через щось подібне.

Але це відчуття не зникало. Кріс розповів своїй дружині Кенді про те, що відчував. Невдовзі вона також отримала духовне підтвердження — і сталося це несподіваним чином.

Це було не під час довгої молитви й не в особливо урочистий момент. Це сталося, коли вона стояла на світлофорі.

Кенді згадувала, що відчула силу, яка пройшла через неї від голови до ніг. У ту мить вона зрозуміла, що її чоловік має продовжити цей процес. Вона також відчула дуже ясний мир: усе буде добре.

З цією впевненістю Кріс розпочав медичні обстеження в клініці Мейо. Процес був довгим і ретельним. Лікарі мали підтвердити, що його здоров’я, група крові та інші фактори сумісні з Бредом.

Поки він проходив обстеження, Кріс відчував, що підійде як донор.

Так і сталося.

Коли родина Ранкел дізналася, що Кріс може пожертвувати свою нирку, вони зателефонували родині Байвотер.

Це був сонячний червневий день в Аризоні, коли Кенді зателефонувала Анджелі. Почувши новину, Анджела не змогла стримати сліз.

«Я розплакалася. Як можна подякувати за таку жертву?»

Вона одразу зателефонувала Бреду, який у той момент працював між прийомами пацієнтів у своєму кабінеті оптометрії. Новина настільки його зворушила, що йому знадобилося кілька хвилин, щоб опанувати себе й продовжити прийом.

Бред знав, що його випадок був особливим. Він був на діалізі лише чотири місяці, тоді як багато людей чекають роками. Але він також відчував, що жодних слів не вистачить, щоб висловити його вдячність.

З часом цей досвід допоміг йому глибше зрозуміти любов Ісуса Христа.

«Саме це я відчуваю до мого Спасителя і до того, що Він зробив для мене. Те, що Кріс зробив для мене, і вдячність, яку я відчуваю до нього, ще більше відкрили моє серце, щоб прийняти любов Спасителя».

У день операції, 26 вересня 2023 року, Бред і Анджела прибули до лікарні схвильованими. Коли вони йшли до ліфта, хтось грав на громадському піаніно гімн «Боже, до Тебе йду». Для Бреда це стало моментом миру.

Потім, коли вони піднялися ліфтом і двері відчинилися, вони побачили Кенді, яка чекала на них. Бред згадував, що, побачивши її, дуже сильно відчув Духа. Того дня Кріс Ранкел зробив те, на що наважуються небагато братів-служителів, — пожертвував нирку.

Хоча Кріс і Кенді вже не призначені братом і сестрою-служителями для Бреда й Анджели, стосунки між двома сім’ями не завершилися разом із тим покликанням. Навпаки, вони переросли в глибоку дружбу, позначену служінням, вдячністю та християнською любов’ю.

Тепер вони служать одне одному іншими способами.

Озираючись назад, Бред визнає, що не кожен буде покликаний пожертвувати орган. Але кожен із нас може змінити чиєсь життя.

«Ти навіть не уявляєш, наскільки можеш допомогти людині або наскільки можеш змінити її життя. Це не обов’язково має бути пожертва нирки. Це може бути просто готовність бути поруч із кимось, бути готовим пожертвувати чимось і служити».

Джерело: Church News, masfe.org